L\u2019Alzheimer potrebbe un giorno essere contrastato molto prima che i problemi di memoria diventino evidenti. \u00c8 questa la strada indicata da una nuova ricerca americana che ha messo alla prova un farmaco sperimentale, chiamato NU-9, capace di agire nelle fasi inizialissime della malattia.<\/span><\/p>\n Gli studi, condotti su animali da laboratorio da un gruppo della Northwestern University, mostrano che il composto riesce a \u201cspegnere\u201d alcune reazioni dannose che si accendono nel cervello anni prima dei sintomi. In pratica, NU-9 interviene quando il danno \u00e8 ancora invisibile, riducendo sostanze tossiche e processi infiammatori che nel tempo compromettono le cellule nervose.<\/span><\/p>\n Da tempo i ricercatori sanno che l\u2019Alzheimer non inizia all\u2019improvviso. Molto prima delle difficolt\u00e0 di memoria, nel cervello si accumulano piccole molecole derivate da una proteina chiamata beta-amiloide. Alcune di queste molecole, sebbene minuscole, sono particolarmente aggressive.<\/span><\/p>\n La ricerca ha individuato una variante che si forma all\u2019interno dei neuroni sotto stress e che interagisce con le cellule di supporto del cervello, gli astrociti. Questo contatto scatena una reazione a catena: aumenta l\u2019infiammazione e le connessioni tra i neuroni iniziano a deteriorarsi. \u00c8 uno dei primi passaggi verso il declino cognitivo.<\/span><\/p>\n NU-9 \u00e8 stato progettato per interrompere questo meccanismo sul nascere, neutralizzando selettivamente le forme pi\u00f9 pericolose prima che possano fare danni estesi.<\/span><\/p>\n Nei topi predisposti a sviluppare Alzheimer, il farmaco \u00e8 stato somministrato per bocca per circa due mesi, quando ancora non erano presenti sintomi evidenti. Alla fine del trattamento, i ricercatori hanno osservato una netta diminuzione delle molecole tossiche, un calo dell\u2019infiammazione cerebrale e un miglioramento delle condizioni di diverse aree del cervello.<\/span><\/p>\nCosa succede nel cervello prima dei sintomi<\/b><\/h3>\n
I risultati nei test sugli animali<\/b><\/h3>\n